พี่น้อง Lumière ที่มี "Cinematograph" ของพวกเขาเริ่มพิชิตโลกทั้งใบทีละน้อย ความคุ้นเคยของชาวรัสเซียกับรูปแบบศิลปะใหม่นี้เกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2429 และสิบสองปีต่อมาภาพยนตร์ที่ผลิตในรัสเซียเรื่องแรกได้รับการปล่อยตัว
โรงภาพยนตร์แห่งแรกในจักรวรรดิรัสเซียเปิดขึ้นในปี พ.ศ. 2439 ในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กบน Nevsky Prospekt
สำหรับคนทั่วไป โรงภาพยนตร์กลายเป็นความบันเทิงที่ชื่นชอบอย่างรวดเร็ว แต่ทางการปฏิบัติต่อความบันเทิงแบบใหม่นี้ด้วยความไม่ไว้วางใจ ดังนั้นในปี 1908 ในกรุงมอสโก จึงมีการตัดสินใจระงับการออกใบอนุญาตให้เปิดโรงภาพยนตร์ใหม่
ตำรวจดำเนินการตรวจสอบโรงภาพยนตร์อย่างต่อเนื่องตลอดเวลาที่มีการตรวจสอบละครของพวกเขา มีหลายกรณีที่มีการสาธิตภาพยนตร์ต่อต้านความรักชาติและลามกอนาจาร
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 สารคดีส่วนใหญ่ถ่ายทำในรัสเซียซึ่งเล่าถึงชีวิตของราชวงศ์ ภาพทั้งหมดถูกเซ็นเซอร์อย่างหนัก
ในปีพ. ศ. 2456 แม้แต่ข้อพิพาทก็เกิดขึ้นที่พิพิธภัณฑ์โพลีเทคนิคในหัวข้อว่าใครจะเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด - โรงละครหรือโรงภาพยนตร์ ผลของการอภิปรายนี้คือข้อสรุปว่าโรงละครจะยังชนะการเผชิญหน้าครั้งนี้ เนื่องจากเป็นศิลปะที่แท้จริง
อย่างไรก็ตาม นักแสดงละครในสมัยนั้นยังดูถูกนักแสดงภาพยนตร์อีกด้วย พวกเขาเชื่อว่าการถ่ายทำภาพยนตร์ต้องใช้การแสดงออกทางสีหน้าของนักแสดงเท่านั้นเพราะในเวลานั้นภาพยนตร์ทุกเรื่องเงียบ ปรากฎว่าเสียงและคำพูดไม่สำคัญ
อย่างไรก็ตาม โรงภาพยนตร์ว่างเปล่า และในโรงภาพยนตร์ก็มีคนจำนวนมากที่ชอบดูหนังมาก
ภาพยนตร์รัสเซียเรื่องแรกถือเป็นภาพยนตร์เรื่อง "Losers Freeman" กำกับโดย Vladimir Romashkov ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับทุนจากผู้ประกอบการ Alexander Drankov บทภาพยนตร์เรื่องนี้เขียนโดย Vasily Goncharov ภาพยนตร์เรื่องนี้บอกเล่าเรื่องราวของ Cossack Stepan Razin ฟรีและภาพถูกเซ็นเซอร์อย่างรุนแรง ภาพยนตร์เรื่องนี้ใช้เวลาประมาณหกนาที แต่การแสดงครั้งนั้นยิ่งใหญ่จริงๆ ฉากต่อสู้มีตัวละครพิเศษหลายร้อยคนเข้ามาเกี่ยวข้อง และผู้คนก็เข้าสู่รอบปฐมทัศน์ในสตรีมที่ไม่มีที่สิ้นสุดอย่างแท้จริง
ในตอนรุ่งสางของศตวรรษที่ 20 เยอรมนีเป็นผู้นำระดับโลกในการผลิตภาพยนตร์ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ผู้ชมทิ้งภาพยนตร์เยอรมันไว้เป็นฝูงเพื่อแสดงการประท้วง
ภายในปี 1910 ภาพยนตร์รัสเซียเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง ภาพยนตร์ประเภทต่าง ๆ เริ่มออกฉาย ภาพยนตร์ประวัติศาสตร์และสงคราม เรื่องนักสืบ และประโลมโลกต่างได้รับความนิยมจากผู้ชมเป็นพิเศษ
ดาราภาพยนตร์ที่ฉลาดที่สุดในเวลานั้น ได้แก่ Vladimir Maksimov, Ivan Mozzhukhin และ Vera Kholodnaya