นักแสดงภาพยนตร์เงียบชาวอเมริกันที่โดดเด่นที่รู้วิธีแปลงร่างเป็นหลายบุคลิก การแสดงของเขาทำให้ผู้ชมหลายคนตกใจด้วยภาพยนต์ที่งดงามของเขา ที่ดีที่สุดคือเขาสามารถเล่นภาพคนเหงา ไม่มีความสุข ถูกปฏิเสธ ขมขื่นบ่อย และแม้กระทั่งได้รับ ฉายา "ชายพันหน้า" เกี่ยวกับตำนานลอนเชนีย์
วัยเด็กและครอบครัว
Leonidas Frank Cheney เกิดเมื่อวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2426 ในเมืองโคโลราโดสปริงส์ รัฐโคโลราโด สหรัฐอเมริกา พ่อของเขา Frank H. Chain มีเชื้อสายอังกฤษและฝรั่งเศส ส่วนแม่ของเขาคือ Emma อลิเซีย เคนเนดี เป็นชาวสก็อต อังกฤษ และ เชื้อสายไอริช นอกจากนี้ พ่อแม่ของเขายังหูหนวกและเป็นใบ้ เด็กชายจึงเรียนรู้ตั้งแต่วัยเด็กในการสื่อสารโดยใช้ภาษามือและการแสดงออกทางสีหน้า เขายังทำงานพาร์ทไทม์ในโรงอุปรากรในฐานะคนงานกองถ่าย มัณฑนากร และผู้จัดการทรัพย์สิน ไม่ค่อยมีบทบาทพิเศษอะไร เมื่ออายุได้ 17 ปี เขาเริ่มเล่นในโรงภาพยนตร์หลายแห่ง ส่วนใหญ่เป็นรายการวาไรตี้ท่องเที่ยว ในปี 1902 เขาเริ่มหารายได้ที่ Vaudeville Theatre และเดินทางไปกับนักแสดง
นิยายเรื่องแรกและออกจากโรงละคร
เขาพบรักแรกของเขาเมื่ออายุ 22 ปีกับนักร้อง Cool Creighton และในไม่ช้าก็แต่งงาน หนึ่งปีต่อมา ลูกคนเดียวของพวกเขา ลูกชายของ Creighton Tull Cheney (ภายหลังรู้จักกันในชื่อ Lon Cheney Jr.) ได้ถือกำเนิดขึ้น ซึ่งจะเดินตามรอยเท้าพ่อของเขา เชนีย์เดินทางต่อ ในปี 1910 ครอบครัว Cheney ตั้งรกรากในแคลิฟอร์เนีย แต่หลังจากแต่งงานมา 8 ปี ความสัมพันธ์ระหว่างลอนกับเคลวาก็เริ่มแย่ลง และในที่สุดการแต่งงานของทั้งคู่ก็เลิกรากันไป จากนั้นอดีตภรรยาก็พยายามฆ่าตัวตายด้วยการดื่มสารปรอทไดคลอไรด์ เธอรอดชีวิตมาได้ แต่ไม่สามารถร้องเพลงได้อีกต่อไป สิ่งนี้ทำให้เกิดเสียงก้องกังวานในสังคม และหลังจากเหตุการณ์อื้อฉาวดังกล่าว Lon Cheney ต้องออกจากเวทีโรงละครแล้วเริ่มทำงานในโรงภาพยนตร์ ช่วงเวลาระหว่างปี 1912 ถึง 1917 ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่เป็นที่ทราบกันว่า Cheney เริ่มแต่งหน้าให้กับ Universal Studio ซึ่งเขาโดดเด่นแม้ต้องเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรง จากนั้นเขาก็เริ่มแสดงในภาพยนตร์ตลกสั้น ๆ และได้พบกับผู้กำกับ สามีและภรรยา โจ เดอ กราสส์ และไอดา ไม ปาร์ค ผู้ซึ่งมอบบทบาทสำคัญให้กับเขาในภาพยนตร์ของพวกเขา และกระตุ้นให้เขาเล่นตัวละครที่น่าขนลุก ต่อจากนั้น โลนเขียนบทและกำกับภาพยนตร์บางเรื่องที่เขาแสดง Cheney แต่งงานกับ Hazel Hastings อดีตนักแสดงร่วม Kolb และ Dill หลังแต่งงาน ทั้งคู่ได้รับการดูแลจาก Creighton ลูกชายวัย 10 ขวบของ Cheney ซึ่งอาศัยอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและโรงเรียนประจำหลายแห่งหลังจากการหย่าร้างของ Chani จาก Cool ในปี 1913
อาชีพ
เขาเล่นหลากหลายบทบาท แต่ที่ดีที่สุดคือเขาประสบความสำเร็จในภาพลักษณ์ของคนไม่มีความสุข เหงา ถูกปฏิเสธ มักขมขื่นและเสียโฉม ความสามารถของเขาในการแปลงร่างและแต่งหน้าด้วยเครื่องสำอางนั้นช่างเหลือเชื่อ (เขายังเขียนบทความเกี่ยวกับการแต่งหน้าในสารานุกรมบริแทนนิกาฉบับหนึ่ง) ซึ่งทำให้กลายเป็นหนึ่งในแหล่งที่มาของความสำเร็จดังก้องของเขา
นักแสดงมีความสนใจเป็นพิเศษในบทบาทของผู้พิการไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัตว์ประหลาดด้วย ในภาพยนตร์เรื่อง "Blind Deal" เขาเล่นบทบาทของทั้งศาสตราจารย์ทดลองและลิงครึ่งคนครึ่งที่เขาสร้างขึ้น ในวิหารนอเทรอดาม เขารับบทเป็นควาซิโมโดและเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้การผลิตที่มีราคาแพงและน่าประทับใจนี้ประสบความสำเร็จอย่างไม่ต้องสงสัย สำหรับบทบาทนี้ เชนีย์ได้สร้างโคกเทียมขึ้นมาเองซึ่งมีน้ำหนักมากกว่า 20 กิโลกรัม แผ่นอิเล็กโทรดและฟิกซ์เจอร์ที่เหลือเพิ่มน้ำหนักอีก 15 กิโลกรัม แม้จะมีน้ำหนักมาก เขาก็เคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่วเหนือฉากขนาดใหญ่ โดยแสดงให้เห็นส่วนหน้าของมหาวิหารน็อทร์-ดามอันโด่งดัง
แต่ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดมาพร้อมกับภาพยนตร์เรื่อง "The Phantom of the Opera" ซึ่ง Cheney เล่นบทบาทของ Eric ตามปกติโดยได้พัฒนาการแต่งหน้าที่เป็นเอกลักษณ์สำหรับตัวเองอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนในความซับซ้อนและตามที่ผู้เห็นเหตุการณ์เจ็บปวดอย่างยิ่ง (เช่น การใส่เหล็กจัดฟันเข้าไปในรูจมูกทำให้นักแสดงมีเลือดออกอย่างต่อเนื่อง)
เชนีย์เองได้พัฒนาการแต่งหน้าที่ไม่เหมือนใครซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในความซับซ้อนและตามที่ผู้เห็นเหตุการณ์เจ็บปวดอย่างมากเช่นการใส่เหล็กจัดฟันเข้าไปในรูจมูกทำให้นักแสดงมีเลือดออกอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม จินตภาพของเขาพยายามที่จะทำให้เกิดความเห็นอกเห็นใจต่อตัวละครในผู้ชม มากกว่าที่จะสยองขวัญหรือการปฏิเสธเนื่องจากรูปลักษณ์ที่ไม่น่าพอใจ Lon Cheney ยังสนใจในบทบาทของคนพิการไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัตว์ประหลาดด้วย
พรสวรรค์ของเชนีย์มีมากกว่าความสยองขวัญและการแต่งหน้าบนเวที เขายังเป็นนักเต้น นักร้อง และนักแสดงตลกที่มีทักษะสูงอีกด้วย Ray Bradbury เคยพูดถึงเชนีย์ว่า “เขาเป็นคนที่มีอิทธิพลต่อจิตใจของเรา เขาเจาะเข้าไปในมุมมืดของจิตวิญญาณของเรา เขาสามารถจับภาพความกลัวที่เป็นความลับของเราและแสดงบนหน้าจอ เรื่องราวของ Lon Cheney เป็นเรื่องราวของความรักที่ไม่สมหวัง เขาพูดอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับสิ่งที่คุณกลัว คุณไม่ได้รับความรัก คุณกลัวว่าคุณจะไม่ได้รับความรัก คุณกลัวว่ามีบางส่วนที่แปลกประหลาดของคุณ ซึ่งโลกทั้งโลกจะหันหลังกลับ"
เชนีย์และเฮเซลภรรยาคนที่สองของเขาไม่ได้อยู่ในชีวิตส่วนตัวในที่สาธารณะ เชนีย์ทำแคมเปญโฆษณาน้อยมากสำหรับภาพยนตร์ของเขาให้กับเมโทร-โกลด์วิน-เมเยอร์ โดยจงใจส่งเสริมภาพลักษณ์ลึกลับนี้ และรายงานว่าเขาจงใจหลีกเลี่ยงฉากสังคมในฮอลลีวูด
ในช่วงห้าปีที่ผ่านมาในอาชีพนักแสดงภาพยนตร์ (2468-2473) เชนีย์ทำงานภายใต้สัญญากับเมโทร-โกลด์วิน-เมเยอร์แต่เพียงผู้เดียว ซึ่งทำให้ตัวละครที่ดีที่สุดบางตัวของเขามีชีวิตขึ้นมา บทบาทของเขาในภาพยนตร์ Tell It to the Seamen (1926) ตามความเห็นของ Cheney เอง หนึ่งในภาพยนตร์เรื่องโปรดของเขา ซึ่งเขาเล่นเป็นจ่าสิบเอก O'Hare ได้นำความรักอันยิ่งใหญ่ของ Lone มาสู่นาวิกโยธินสหรัฐฯ และทำให้เขาเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์คนแรกของวงการภาพยนตร์ นอกจากนี้ เขายังได้รับความเคารพและชื่นชมจากนักแสดงผู้ทะเยอทะยานมากมายซึ่งเขาได้ให้คำปรึกษา และในระหว่างพักถ่ายทำ เขาต้องการแบ่งปันข้อมูลเชิงลึกด้านอาชีพกับนักแสดงและทีมงานเสมอ
ด้วยการถือกำเนิดของยุคทอล์คกี้ เชนีย์ไม่เหมือนกับดาราดังในยุคเงียบ ๆ ที่มุ่งมั่นพัฒนาความเป็นไปได้ใหม่ๆ เขาได้สร้าง The Phantom of the Opera เวอร์ชันพากย์เสียง (มีการตัดตอนใหม่ที่มีฉากถ่ายทำพิเศษ) Lon Cheney มักจะทำงานร่วมกับผู้กำกับ Tod Browning ซึ่งเกี่ยวข้องกับความคล้ายคลึงกันของชีวประวัติของเขา - บราวนิ่งอาศัยอยู่เป็นเวลานานในวัยเด็กของเขาท่ามกลางนักแสดงละครสัตว์ที่เดินทาง หลังจากทำงานร่วมกันในภาพยนตร์เรื่อง "London After Midnight" ซึ่งเกี่ยวข้องกับธีมแวมไพร์ พวกเขาจะร่วมกันผลิตภาพยนตร์ดัดแปลงจาก "Dracula" โดย Bram Stoker โครงการนี้ดำเนินการโดยบราวนิ่งหลังจากการตายของเชนีย์ - ภาพยนตร์เรื่อง "แดรกคิวลา" เปิดตัวในปี 2474 เชนีย์ยังได้พัฒนา "เทคนิคพิเศษ" ของไก่-แมนที่บราวนิ่งใช้ในภาพยนตร์เรื่อง Freaks
ความตาย
เมื่ออายุ 47 ปี นักแสดงได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งกล่องเสียง โชคชะตาดูเหมือนจะลงโทษเขาเพราะเป็นนักแสดงภาพยนตร์เงียบจู่ๆ เขาก็พูดขึ้นบนหน้าจอ นักแสดงดีเด่นถึงแก่กรรมเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม พ.ศ. 2473 ในลอสแองเจลิส ร่างของเขาถูกฝังในสุสานสนามหญ้า แต่ความทรงจำในผลงานของนักแสดงผู้ยิ่งใหญ่และมีเอกลักษณ์ไม่จางหายในสังคมมาจนถึงทุกวันนี้ ในปี 1957 ภาพยนตร์เรื่อง "The Man with a Thousand Faces" ถูกถ่ายทำโดยอิงจากข้อเท็จจริงจากชีวิตของนักแสดงซึ่ง James Cagney รับบทเป็น Cheney และในปี 1994 ดารา Lona Cheney ก็ปรากฏตัวบน Hollywood Walk of Fame
เฮอริเทจ
ในปีพ.ศ. 2500 ภาพยนตร์ชีวประวัติเกี่ยวกับ Lon Cheney, The Man with a Thousand Faces ได้รับการปล่อยตัว; บทบาทของ Cheney ในนั้นเล่นโดย James Cagney ลูกชายของ Lon Cheney Creighton ภายหลังเริ่มแสดงในภาพยนตร์โดยใช้นามแฝง Lon Cheney Jr. ชุดแสตมป์ 10 ชุดที่อุทิศให้กับนักแสดงภาพยนตร์เงียบซึ่งภาพวาดโดยนักวาดภาพประกอบ นักเขียนการ์ตูน El Hirschfeld ได้รับการปล่อยตัวในปีเดียวกัน ในเดือนตุลาคม 1997 แสตมป์ที่ระลึกพร้อมตัวละครจากภาพยนตร์สยองขวัญคลาสสิกออกในสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวมถึงลูกชายของโอเซซและเชนีย์ในชื่อ Phantom of the Opera และ the Wolf Man ตามลำดับนักดนตรี Warren Zivon กล่าวถึงพ่อและลูกชายของ Cheney ในเพลง "Werewolves of London" ของเขา ในปี 2000 สารคดีเกี่ยวกับ Lon Cheney ได้รับการปล่อยตัวชื่อ "Lon Cheney: The Thousand Faces" ภาพยนตร์เรื่องนี้บรรยายโดย Kenneth Branagh และผลิตโดย Kevin Brownlow นักประวัติศาสตร์ภาพยนตร์เงียบ ในปี 1994 Lona Cheney ได้รับการติดตั้งบน Hollywood Walk of Fame (7046 Hollywood Blvd.)
