นักดนตรีที่โดดเด่นอย่างแท้จริงไม่เคยจำกัดตัวเองให้อยู่ในรูปแบบหรือแนวเพลงใดโดยเฉพาะ นอกจากนี้ กรอบเหล่านี้ยังเบลอมาก อย่างไรก็ตาม ผู้ที่รักในเสียงดนตรีและยิ่งกว่านั้นผู้ที่หลงใหลในดนตรีควรเข้าใจความหลากหลายของแนวดนตรีเพื่อที่จะค้นหาความหลากหลายนี้ได้ง่ายขึ้น
ก่อนที่คุณจะเริ่มเข้าใจแนวเพลงซึ่งมีดนตรีมากมายที่ยากต่อการจำแนก คุณต้องเข้าใจว่าแนวดนตรีคืออะไร ในดนตรี ประเภท (จากประเภทภาษาฝรั่งเศสหรือจากสกุลละติน - สปีชีส์ สกุล) เป็นแนวคิดที่กว้างและหลากหลายแง่มุม ซึ่งแสดงถึงงานประเภทใดประเภทหนึ่ง เมื่อเร็ว ๆ นี้เรามักจะเห็นว่าคำว่า "คลาสสิก" ถูกใช้เป็นชื่อประเภทอย่างไร ตัวอย่างเช่น ผู้เล่นหลายคนในอีควอไลเซอร์มีการตั้งค่าตามประเภทและในหมู่พวกเขา - "คลาสสิก" ในความเป็นจริง ความคลาสสิกไม่ใช่ประเภท แต่เป็นแนวคิดกว้างๆ ที่ควรเข้าใจจากบริบท ดนตรีคลาสสิก - ดนตรีที่ผ่านการทดสอบตามเวลา วิชาการ นิทานพื้นบ้าน ฯลฯ ภายในคลาสสิกนั้นสามารถแยกแยะได้หลายร้อยประเภท ในวงการดนตรีที่มีชื่อเสียงที่สุดคือโอเปร่า, โอเปร่า, เสียงร้อง, ซิมโฟนี, oratorio, cantata และอื่น ๆ ในนิทานพื้นบ้าน (หรือดนตรีพื้นบ้าน) ความแตกต่างของประเภทจะแตกต่างกันบ้างเนื่องจากความเก่าแก่ของต้นกำเนิด แนวเพลงบรรเลงเพลงและการเต้นรำมีความโดดเด่น พื้นบ้านไม่ควรสับสนกับดนตรีชาติพันธุ์ เชื้อชาติ (ethno) คือการปรับตัวของดนตรีของชาวโลก (โดยเฉพาะในแอฟริกาและเอเชีย) ให้เข้ากับมาตรฐานของตะวันตก กล่าวคือ ไม่ใช่ดนตรีที่แท้จริง
มีแนวเพลงใหม่เกิดขึ้นมากมายตลอดศตวรรษที่ 20 อย่างแรกเลยคือบลูส์และแจ๊ส เพลงบลูส์เกิดขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และเป็นการผสมผสานระหว่างดนตรีพื้นบ้านแอฟริกันอเมริกันและประเพณีดนตรีแองโกลแซกซอน วิลลี่ ดิกสัน หนึ่งในนักบลูส์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด กล่าวไว้ว่า "เพลงบลูส์คือรากฐาน ดนตรีที่เหลือคือผลไม้" อันที่จริง ต้องขอบคุณเพลงบลูส์ที่ทำให้แจ๊ส ริธึมแอนด์บลูส์ โซล ร็อกแอนด์โรล ร็อก และแนวเพลงอื่นๆ ถือกำเนิดขึ้น
แจ๊สซึ่งมีพื้นฐานมาจากเพลงบลูส์และแร็กไทม์ โดดเด่นด้วยการก่อไฟที่ยอดเยี่ยม ด้นสด และจังหวะซิงโครไนซ์ แนวเพลงย่อยของแจ๊ส - บี๊บ, แจ๊สสุดเท่ - เข้าสู่แนวเพลงมืออาชีพและวิชาการ แจ๊สกลายเป็นดนตรีชั้นยอด
ในยุค 50 ร็อกแอนด์โรลเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา มันเป็นการผสมผสานที่เหลือเชื่อของแนวเพลงที่ดูไม่เข้ากันมากมายตั้งแต่เพลงคันทรีไปจนถึงบูกี้วูกี้ มันมาจากร็อคแอนด์โรลที่เกิดป๊อปและร็อค และจากร็อค - ที่มีประเภทย่อยและรูปแบบย่อยจำนวนมากที่มีอยู่ในขณะนี้
เราต้องพูดถึงดนตรีอิเล็กทรอนิกส์และแนวเพลงแยกกัน อิเล็กทรอนิคส์นั้นเก่ากว่าที่คนทั่วไปเคยคิด ขั้นตอนแรกในพื้นที่นี้เกิดขึ้นในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 เมื่อมีการประดิษฐ์แดมินครั้งแรก จากนั้นจึงใช้เทปแม่เหล็กสำหรับการบันทึกเสียง แต่จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นในปี 1950 และ 60 เมื่อคอมพิวเตอร์เครื่องแรกเริ่มปรากฏในสตูดิโอด้วยความช่วยเหลือซึ่งเป็นไปได้ที่จะสร้างองค์ประกอบทางอิเล็กทรอนิกส์อย่างสมบูรณ์ ดนตรีของนักประพันธ์เพลงแนวหน้าซึ่งใช้เทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ล่าสุดจัดอยู่ในประเภทอิเล็กทรอนิกส์ทางวิชาการ ต่อมาเกิดแนวเพลงที่แตกต่างกันมากมาย โดยประเภทที่สำคัญที่สุด ได้แก่ สภาพแวดล้อม อุตสาหกรรม เสียง ซินธ์ป็อป ฯลฯ
สุดท้ายนี้ แนวเพลงที่ได้รับความนิยมอย่างแร็พไม่สามารถละเลยได้ คำว่าแร็พเองไม่ใช่คำย่อ ในภาษาอังกฤษแปลว่า "เคาะ" "เป่าเบาๆ" แร็พเป็นแนวเพลงฮิปฮอปที่สำคัญที่สุดในยุค 80 ในเพลงแร็พ เนื้อเพลงที่มีจังหวะจะถูกอ่านเป็นเพลงที่มีจังหวะหนักหน่วง นักแสดงแร็พเรียกว่าแร็ปเปอร์หรือเอ็มซี (พิธีกร)