ช่างภาพที่มีความมุ่งมั่นหลายคนมักจะถ่ายภาพที่มืดมิด ตามกฎแล้วปัญหานี้เป็นเรื่องปกติสำหรับเจ้าของกล้อง SLR ซึ่งช่วงของการตั้งค่าด้วยตนเองนั้นกว้างมาก เพื่อป้องกันไม่ให้ภาพถ่ายของคุณมืดเกินไป คุณต้องตั้งค่ากล้องให้เหมาะสมก่อนถ่ายภาพ
ขั้นแรก คุณต้องหาว่าสิ่งที่รับผิดชอบต่อความสว่างของภาพถ่ายที่ได้คืออะไรกันแน่ เกณฑ์หลักสำหรับความสว่างของภาพถ่ายคือแสง หรือมากกว่า ปริมาณแสงที่กระทบเมทริกซ์ (หรือฟิล์ม) ของกล้องในขณะถ่ายภาพ แสงถูกควบคุมโดยสองพารามิเตอร์หลัก: หมายเลขรูรับแสงและความเร็วชัตเตอร์ รูรับแสงเป็นอุปกรณ์ที่กำหนดและเปลี่ยนปริมาณแสงที่เข้าสู่กล้อง ความเร็วชัตเตอร์คือระยะเวลาที่เปิดชัตเตอร์ของกล้องเพื่อให้เข้าถึงแสงได้ นั่นคือ ถ้ารูรับแสงรับแสงตามปริมาณ ความเร็วชัตเตอร์ ตามเวลา ยิ่งเปิดรูรับแสงกว้างและความเร็วชัตเตอร์นานเท่าใด ภาพก็จะยิ่งสว่างขึ้น และในทางกลับกัน ช่างภาพมือใหม่มักตั้งค่าพารามิเตอร์ของรูรับแสงและความเร็วชัตเตอร์ไม่ถูกต้องเมื่อถ่ายภาพตอนกลางคืนหรือเฉพาะในอาคาร ซึ่งส่งผลให้ภาพถ่ายมืดเกินไป ยิ่งสภาพแวดล้อมมืดเท่าใด ควรเปิดรูรับแสงให้มากขึ้น (สำหรับรูรับแสงแบบเปิด ตัวเลขจะอยู่ที่ F 1.1 ถึง F 5.6) หากรูรับแสงกว้างที่สุดไม่ให้แสงเพียงพอ คุณควรเพิ่มเวลาเปิดรับแสง (วัดเป็นวินาทีและเสี้ยววินาที) แต่พึงระลึกไว้เสมอว่ายิ่งใช้ความเร็วชัตเตอร์นานเท่าใด ภาพก็จะยิ่งเบลอมากขึ้นเท่านั้น การถ่ายภาพแบบเปิดรับแสงนานควรใช้ขาตั้งกล้องหรือใช้พื้นผิวที่นิ่งเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ภาพเบลอ อาจมีบางสถานการณ์ที่ขาตั้งกล้องหรือพื้นผิวที่จำเป็นไม่อยู่ในมือ และการถ่ายภาพโดยถือกล้องในมือที่ระดับแสงสูงสุดที่อนุญาตได้ มืดเกินไป ในกรณีนี้ คุณสามารถเปลี่ยนการตั้งค่าความไว - ISO ยิ่งความไวแสง ISO สูง ภาพก็จะยิ่งสว่างขึ้น แต่ภาพถ่ายดังกล่าวสามารถ "เกรน" - สูญเสียความชัดเจนเนื่องจากสัญญาณรบกวนภาพถ่ายมากเกินไปเนื่องจากความไวแสงที่เพิ่มขึ้น