Boris Karloff เป็นหนึ่งในสี่ไอคอนสยองขวัญคลาสสิกร่วมกับนักแสดง Lon Cheney, White Lugosi และ Vincent Price เนื่องจากรูปร่างหน้าตาที่ผิดปกติของเขา เขาจึงได้รับเชิญให้เล่นเป็นสัตว์ประหลาดในภาพยนตร์เรื่อง "Frankenstein" ในปี 1931 ซึ่งกลายเป็นลัทธิคลาสสิกในภาพยนตร์อเมริกัน Boris Karloff ได้แสดงในภาพยนตร์มากกว่า 170 เรื่อง โดยส่วนใหญ่เป็นแนวสยองขวัญ
วัยเด็กและปีแรกของนักแสดง
Boris Karloff, née William Henry Pratt, เกิดเมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน พ.ศ. 2430 ในเมืองแคมเบอร์เวลล์ทางใต้ของลอนดอน เด็กชายคนนี้เป็นลูกคนสุดท้องในลูกเก้าคนของเอ็ดเวิร์ดและเอลิซา แพรตต์
ลำดับวงศ์ตระกูลของตระกูลแพรตต์เป็นที่เคารพนับถือในสังคมชั้นสูง เพราะบรรพบุรุษของพวกเขาได้รับใช้พระมหากษัตริย์แห่งบริเตนใหญ่มาเป็นเวลาหลายศตวรรษ
คุณพ่อเอ็ดเวิร์ด แพรตต์ทำงานในกรมศุลกากรอินเดียและเก็บภาษีเกลือและฝิ่น ในปี พ.ศ. 2422 เขาและครอบครัวต้องย้ายไปอังกฤษเพื่อทำงาน เอ็ดเวิร์ดมีบุคลิกที่แข็งแกร่ง ดังนั้นเมื่อเด็กชายอายุได้ 2 ขวบ พ่อแม่ของวิลเลียมก็แยกทางกัน
ในเจ็ดพี่น้องวิลเลียม สี่คนเลือกอาชีพทหารตามธรรมเนียม แต่วิลเลี่ยมที่กำลังเติบโตมีแผนอื่น: “ฉันเป็นปีศาจที่ขี้เกียจที่โรงเรียนเพราะฉันรู้ว่าฉันต้องการทำอะไร - ขึ้นไปบนเวที ฉันไม่ได้ไปสอบ ฉันอยากเป็นนักแสดงเท่านั้น” การตัดสินใจของเด็กชายเป็นเรื่องผิดปกติ: ไม่เคยมีนักแสดงในครอบครัว
หลังจากที่แม่และลูกย้ายไปแอนฟิลด์ พวกเขาถูกรับเข้าเรียนในโรงเรียนประจำตำบลเซนต์แมรี มักดาลีน ที่นั่น วิลเลียมเข้าร่วมกลุ่มละครและตอนอายุ 9 ขวบได้เดบิวต์ในผลงานเรื่อง Cinderella: “แทนที่จะเล่นเป็นเจ้าชายรูปงาม ฉันสวมกางเกงรัดรูปสีดำ หมวกแก๊ป และเล่นเป็น Demon King และมันตั้งข้อหาฉัน ด้วยชีวิตที่ยืนยาวและมีความสุขในการเล่นมอนสเตอร์"
ก้าวแรกในอาชีพการแสดง
ในปี 1909 เมื่ออายุได้ 21 ปี วิลเลียมใช้เงิน 150 ปอนด์เพื่อออกจากประเทศบ้านเกิด เขาอพยพไปแคนาดาและมาถึงแวนคูเวอร์ด้วยเงินห้าเหรียญในกระเป๋าของเขา ชายหนุ่มได้งานเป็นกรรมกรในโรงละครด้วยเงินเพียงเพนนี เพราะผู้จัดการโรงละครไม่สนใจที่จะจ้างนักแสดงหนุ่มที่ไม่มีประสบการณ์ทำงาน
William Pratt ต้องเปลี่ยนงานเป็นตัวแทนอสังหาริมทรัพย์ ที่นั่นเขาได้พบกับภรรยาในอนาคตของเขา ความคุ้นเคยนี้เป็นแรงบันดาลใจให้แพรตต์กลับไปหางานทำในด้านการแสดง บังเอิญมีที่นั่งว่างในคณะละครเวที และวิลเลียม แพรตต์จึงตัดสินใจฉวยโอกาสนี้ “ในที่สุด ฉันก็กลายเป็นนักแสดง แต่ฉันพึมพำ สับสน พลาดบรรทัด ชนเข้ากับเฟอร์นิเจอร์ และทำให้ผู้กำกับไม่พอใจ” แพรตต์เล่า เมื่อการผลิตประสบความสำเร็จ นักแสดงได้รับ 30 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ และเมื่อล้มเหลวเพียง 15 ดอลลาร์
ในอีกสิบปีข้างหน้า แพรตต์อุทิศตนให้กับงานละคร จากนั้นเขาก็ตัดสินใจเปลี่ยนชื่อเป็นชื่อบนเวที - Boris Karloff ต่อมานักแสดงบอกว่าเขาเลือกชื่อนี้จากลำดับวงศ์ตระกูลทางฝั่งมารดา
อาชีพฮอลลีวูดของ Boris Karloff
ไม่กี่ปีต่อมา Boris Karloff มาที่ลอสแองเจลิสเพื่อหางานทำในสตูดิโอภาพยนตร์ การปรากฏตัวครั้งแรกของนักแสดงต่อหน้ากล้องคือฉากฝูงชนในภาพยนตร์ปี 1919 และบทบาทที่ไม่ระบุชื่อของชาวเม็กซิกันใน Masked Rider
ในอีกสิบปีข้างหน้าบทบาทของนักแสดงนั้นไม่มีนัยสำคัญจนเขาต้องหารายได้เพิ่มเติมอีกครั้งโดยใช้แรงงานคน
ในที่สุด ในปี 1931 Boris Karloff ระหว่างพักรับประทานอาหารกลางวันระหว่างพักถ่ายทำ ผู้ช่วยผู้กำกับ James Weil แห่ง Universal Studios สังเกตเห็นนักแสดงคนนั้นและขอให้เขาเล่นเป็นสัตว์ประหลาดที่น่ากลัว “ฉันมีความสุขมากเพราะมันหมายถึงการลองอะไรใหม่ๆ มันมีความหมายกับฉันมาก แต่ในขณะเดียวกันฉันรู้สึกขุ่นเคืองเล็กน้อยเพราะในขณะนั้นฉันสวมชุดที่ดีที่สุดและแต่งหน้าอย่างเข้มงวดและเขาต้องการสร้างสัตว์ประหลาดจากฉัน!” นักแสดงพูดติดตลก
ชั่วโมงที่ดีที่สุดของนักแสดงเกิดขึ้นหลังจากภาพยนตร์สยองขวัญเรื่อง Frankenstein รอบปฐมทัศน์ในปี 1931 ความสำเร็จรอคอยนักแสดงอย่างแม่นยำในประเภทสยองขวัญ: "The Mummy", "Ghoul", "Black Cat", "Bride of Frankenstein", "The Raven", "Son of Frankenstein"
นอกเหนือจากการถ่ายทำภาพยนตร์แล้ว Boris Karloff ก็ปรากฏตัวบนเวทีโรงละครเป็นระยะ
ในปี 1933 คาร์ลอฟฟ์กลายเป็นหนึ่งในเก้าผู้ก่อตั้งสมาคมนักแสดงหน้าจอแห่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อปกป้องสิทธิ์ของนักแสดงจอใหญ่
แม้ว่าที่จริงแล้วมันเป็นงานของเขาในโรงภาพยนตร์ที่ทำให้ Boris Karloff โด่งดัง แต่เขาก็ยังปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์และทางวิทยุเป็นประจำ Boris Karloff รักเด็กมาก เขาบันทึกอัลบั้มเสียงที่ประสบความสำเร็จมากมายพร้อมเพลงและเรื่องราวสำหรับพวกเขา
จำนวนภาพยนตร์ของนักแสดงทั้งหมดมากกว่า 170 เรื่อง หนึ่งในภาพยนตร์เรื่องสุดท้ายของ Boris Karloff คือเรื่อง "Snake People" สยองขวัญในปี 1971
ชีวิตส่วนตัวของ Boris Karloff
นักแสดงที่มีชื่อเสียงมีการแต่งงานหกครั้ง (ตามแหล่งอื่น - 7 หรือ 8) ซึ่งห้าครั้งจบลงด้วยการหย่าร้าง สาเหตุหลักของการเลิกรามักเกิดจากตารางงานที่ยุ่งของคาร์ลอฟฟ์และนิสัยรักใคร่ของเขา
เมื่อ Karloff ทำงานเป็นนายหน้าอสังหาริมทรัพย์ เขาได้พบกับภรรยาคนแรกในอนาคตของเขา เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2453 เขาแต่งงานกับเจสซี่เกรซฮาร์ดิง แต่พวกเขาก็หย่าร้างกันในอีกสามปีต่อมา
จากปีพ. ศ. 2458 ถึง พ.ศ. 2462 นักแสดงได้แต่งงานกับนักแสดงและนักเดินทางโอลีฟเดอวิลตัน ในปี 1920 Boris Karloff แต่งงานกับ Montana Lorena Williams แต่หย่าร้างในอีกหนึ่งปีต่อมา ในปี 1924 เฮเลนวิเวียนโซลกลายเป็นภรรยาของนักแสดงสี่ปีต่อมาการแต่งงานก็เลิกกัน
ในปี 1930 Boris Karloff แต่งงานกับบรรณารักษ์ Dorothy Stein ทั้งคู่มีลูกสาวคนหนึ่งชื่อ Sarah Jane เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน พ.ศ. 2481 อย่างไรก็ตาม การแต่งงาน 16 ปีนี้จบลงด้วยการหย่าร้างเมื่อวันที่ 10 เมษายน พ.ศ. 2489 และวันรุ่งขึ้น 11 เมษายน Boris Karloff แต่งงานกับเพื่อนของอดีตภรรยาของเขา ผู้ที่ได้รับเลือกคือนักแสดงสาวเอเวลินโฮป Karloff อาศัยอยู่กับเธอเป็นเวลา 23 ปีจนกระทั่งเขาเสียชีวิต
คาร์ลอฟฟ์ยังคงทำงานต่อไปจนวันสุดท้าย แม้กระทั่งตอนที่เขาป่วย ตลอดชีวิตนักแสดงมีปัญหาเรื่องหลัง Boris Karloff เป็นคนสูบบุหรี่จัด นิสัยที่ไม่ดีทำลายสุขภาพของนักแสดง ดังนั้นในระหว่างการถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องล่าสุดของเขา Karloff จึงต้องใช้ถังออกซิเจน
เขาเป็นคนที่เข้ากับคนง่ายมากและมักถูกห้อมล้อมไปด้วยเพื่อนฝูง งานอดิเรกของนักแสดงได้แก่ การทำสวน ปลูกกุหลาบ เล่นคริกเก็ตและดูรักบี้ Karloff เกิดในอังกฤษ ชอบดื่มชามาก
Boris Karloff เสียชีวิตเมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2512 ตอนอายุ 81 ปี
