แผนที่สีคือชุดสีที่เป็นระบบ เกือบทุกอย่างที่อยู่รอบตัวคนมีสี ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่วัตถุที่ทาสีด้วยสีเดียวกันก็อาจมีเฉดสีต่างกันได้ เพื่อให้สามารถระบุได้อย่างชัดเจนว่าจำเป็นต้องใช้สีน้ำเงิน แดง หรือเทา-น้ำตาล-แดงเข้มรุ่นใด มีแผนที่สี
ผู้คนรับรู้สีต่างกันและถูกเรียกว่าต่างกัน จนถึงปี ค.ศ. 1920 ไม่มีแผนที่สี มีแนวคิดของ "จานสี" และ "ระดับสี" ชื่อของสีและสีที่ใช้ในงานศิลปะและอุตสาหกรรมจากผู้ผลิตที่แตกต่างกันไม่มากก็น้อย แต่ก็ยังไม่ได้ให้ความคิดที่ถูกต้องเกี่ยวกับเฉดสี มาตรฐานมีความสำคัญน้อยกว่าไม่มากนักสำหรับศิลปินที่มักทำสีสำหรับใช้ทำงาน สำหรับผู้ประกอบการที่ทำผ้า วัสดุก่อสร้าง เฟอร์นิเจอร์และสินค้าอื่นๆ
มาตรฐานสีได้รับการพัฒนาในปี พ.ศ. 2470 ในประเทศเยอรมนี สิ่งนี้ถูกถามโดยตัวแทนของสารเคลือบเงาและสี สถาบันเพื่อการประกันคุณภาพและการรับรองมีส่วนร่วมในการพัฒนา และพัฒนาตัวอย่างอ้างอิง แคตตาล็อกชื่อ RAL มันยังคงใช้มาจนถึงทุกวันนี้เพราะได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสะดวกมาก ทุกสีจะถูกจัดกลุ่มตามช่วง แต่ละเฉดสีถูกกำหนดดัชนีที่ไม่ซ้ำกันและตัวเลขสี่หลัก แคตตาล็อกเป็นแผนที่สีสากล ซึ่งมีเฉดสีมากกว่าสองพันเฉด คุณสามารถค้นหาช่วงด้วยตัวเลขตัวแรกในตัวเลข ตัวเลข 1 ถึง 6 สอดคล้องกับสีหลักของสเปกตรัม ตั้งแต่สีเหลืองถึงสีเขียว ตัวเลข 7 และ 8 สอดคล้องกับโทนสีเทาและสีน้ำตาล และ 9 เป็นสีอ่อนและสีเข้ม
ในตอนท้ายของยุค 70 แคตตาล็อกอื่นปรากฏขึ้นซึ่งมีการพัฒนาอย่างรวดเร็วมาก ได้รับการพัฒนาในสแกนดิเนเวียและได้รับชื่อ NCS พื้นฐานของมันคือสีที่ไม่สามารถประกอบจากสีอื่น ๆ นั่นคือสีขาว สีฟ้า สีเขียว สีเหลือง สีแดง และสีดำ สีที่เหลือจะแสดงเป็นสีหลักรวมกัน มาตรฐานสีถูกนำเสนอในแค็ตตาล็อกที่เผยแพร่เป็นประจำ เช่นเดียวกับ RAL NCS ก็มีอยู่ทางอิเล็กทรอนิกส์เช่นกัน
อย่างไรก็ตาม แม้แต่ตารางอ้างอิงก็ไม่สามารถให้การสร้างสีที่แม่นยำได้ สถานการณ์ไม่ปกติเมื่อมีคนซื้อสี ซึ่งผสมสำหรับเขาที่นั่นในร้าน และเริ่มซ่อมแซม แต่ปรากฎว่าสีไม่พอ ผู้ซื้อไปร้านเดิมอีกครั้งและขอผสมสีเดิมอีกครั้ง "ด้วยตา" แม้แต่ผู้ขายที่เอาใจใส่ที่สุดก็ไม่น่าจะทำสิ่งนี้ได้ แต่ตามรหัสดิจิตอลมาตรฐานเครื่องจะทำแน่นอน
ผู้ผลิตสินค้าต่าง ๆ มีบัตรสีของตัวเอง ผู้ซื้อที่มีศักยภาพจะได้รับแนวคิดเกี่ยวกับโทนสีของผลิตภัณฑ์เฉพาะ แผนที่เหล่านี้สร้างขึ้นตามหลักการเดียวกับแผนที่สากล แต่ละสีมีการกำหนดเป็นของตัวเอง สะดวกมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากบริษัททำการค้าตามคำสั่ง ตัวอย่างเช่น คุณสามารถสั่งซื้อเสื้อผ้าหรือเฟอร์นิเจอร์ที่มีสีที่ต้องการผ่านร้านอินเทอร์เน็ตได้ เพียงแค่ป้อนรหัสดิจิทัล
คุณยังสามารถสร้างแผนภูมิสีของคุณเองได้ ตัวอย่างเช่น การตัดสินใจว่าจะทาสีผนังอพาร์ทเมนต์เป็นสีอะไร และเลือกใช้ผ้าพันคอชนิดใดสำหรับเสื้อผ้าที่มีอยู่ พยายามให้ใกล้เคียงที่สุดเพื่อเปรียบเทียบสีของสินค้าที่คุณมีกับข้อมูลอ้างอิง และดูว่าเฉดสีอื่นใดทำงานได้ดีที่สุด